H.265專利池的三足鼎立是否會在H.266再次上演?

August 03rd, 2020 ‧ 7 min read

據BusinessWire報導,多功能視訊編碼 (Versatile Video Coding, VVC) 已於2020年7月6日正式被認可為技術標準,而將正式被國際電信聯盟電信標準化部門(ITU Telecommunication Standardization Sector, ITU-T) 列為ITU-T H.266建議書(ITU-T recommendation H.266)。在同年7月22日,媒體編碼行業論壇(Media Coding Industry Forum, MC-IF)向持有具潛力成為標準必要專利(standard essential patent, SEP)的專利或申請案的公司提出會議邀請,以促進單一VVC專利池的形成。

根據MC-IF的說法,透過這次的會議,希望能避免再發生像上一代標準-高效率視訊編碼 (High Efficiency Video Coding, HEVC)-形成多個專利池互相競爭的態勢,而影響到整體技術的推廣。雖然MC-IF的成員至2020年7月27日為止仍僅有33家公司或研究機構等組織參與,但其中卻包括了HEVC Advance, MPEG LA以及Velos Media這三個HEVC專利池的授權組織。先不論這三個專利組織是否有心合作產生單一專利池,若將三個授權組織的成員也視為MC-IF成員,並比對VVC標準制定者及MC-IF成員名單,則發現彼此間有很大的關聯性,以下將有細部說明。

自聯合視訊探索小組(Joint Video Exploration Team, JVET)在VVC制定會議的J會期進行了計畫稿件徵求 (Call for Proposal, CfP)後,觀察2018年7月的K次會議到2020年4月的R次會議的8次會議報告後[1],取得下圖所示累積被採納超過20篇投稿的公司清單[2],再與MC-IF的成員清單比對後,發現絕大多數的VVC標準制定者確實與MC-IF的成員是重複的。此外,資料顯示與MC-IF無關的VVC參與者包括字節跳動、Kwai、阿里巴巴以及博通(Broadcom),其中除了博通以外,其他三家中國公司都是VVC時代才開始參與視訊編碼相關技術研發及專利申請,因此並沒有參與三個HEVC專利池,但他們卻不像騰訊加入MC-IF,這三間公司後續是否對VVC專利貨幣化另有打算,仍須持續關注。

JVET K-R會期會議報告
資料來源:JVET K-R會期會議報告

最後,VVC發展至今,仍有幾間未積極參與(甚至未參與)VVC技術標準制定卻具有視訊編碼研發能力的公司,例如:德州儀器(Texas Instruments)及微軟(Microsoft)等,雖然他們未參與MC-IF以及三個HEVC專利組織,但他們仍持續申請VVC相關專利,並具有自行授權的能力。綜觀來看,雖然MC-IF積極推動單一VVC專利池,希望不要重蹈HEVC推展不順的覆轍,但VVC專利池發展似乎仍存在一些變數。因此,無論是擁有VVC標準必要專利的公司,或欲將VVC導入產品的公司,都應持續關注MC-IF這項計畫的後續發展,以利後續掌握VVC貨幣化或商業化的機會。


[1] 至2020年7月27日為止,6月的S次會議尚未公告被採納的投稿清單

[2] 圖表以MC-IF成員為主,若本身同為MC-IF以及HEVC專利池的成員,則僅標示MC-IF member。另外,MPEG LA成員的被採納的投稿數量都低於20,而未被列於圖表中。

郭 俊廷
郭 俊廷

資深經理

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