夏天已經過一半了，各產業還在嚴重的COVID-19疫情衝擊下找尋復原的出路，但有些商品卻不受影響，持續逆勢成長，例如微機電系統(MEMS)以及影像感測器(Image Sensor)，就是半導體晶片產業中最好的例子。
根據國外研究報告，對於2019至2020年的市場，受影響最大的產業是汽車以及國防航空，分別預期減少27.5%與20.5%，消費性產業以及電信產業大約持平，製造業以及醫療產業則預期會有一成的增長。
在過去十年間，MEMS的主要廠商有了變化，過往的MEMS大廠是Texas Instruments以及Hewlett-Packard，現在則是Broadcom以及Bosch為一線廠商，各有約14億美元的營收，剩餘的業者則在4億至6億美元間競爭。
另一個需求保持成長的就是CMOS影像感測器(CIS)，各項產品的市場占比最高者為將近7成的行動裝置，接續為運算(8%)以及消費性產品(5%)。雖然有些產品的產業有受影響，但因為新產品或新技術對於CIS的需求是增加的，所以總量可能會持平或成長。例如當新款手機都配備屏下指紋技術時，CIS的需求就會提高，或當自駕車達到一台車有十個鏡頭時，對CIS也是正向的需求。
筆者使用Patentcloud的Due Diligence檢視了屏下指紋技術的主要IC晶片廠商的專利現況。
(1) 申請國分布：最多申請國為中國(518)，再來是WO (145)、美國(137)…等。
(2) 專利剩餘壽命：2028至2030會有一筆為數不小的中國專利到期。
(3)共有專利：在這些專利中，共有專利或共同申請的比例很低，均未超過0.5%。
筆者建議企業在規劃研發資源投入前，應運用專利數據分析產業之專利佈局，並進一步分析自家產品是否有潛在專利侵權風險，讓企業達到技術自主與營運自由。
